■地理
マダガスカルの東約９００ｋｍに位置。モーリシャス本土の他、ロドリゲス島（モーリシャスの東５６３ｋｍ）、カルガドス・カラホス諸島（モーリシャスの北東３９５ｋｍ）、アガレガ諸島（モーリシャスの北１２００ｋｍ）などインド洋に広範囲に渡って散らばっています。１３００万年ほど前、海底噴火の隆起によってできたと考えられています。モーリシャスの全面積は２０４５平方ｋｍで、東京都とほぼ同じ。
■モーリシャスの歴史
モーリシャスが最初に発見されたのは９７５年頃。すでに当時のアラブの地図には、「東の島」を意味するDina Mashriqという名前でモーリシャスが記されていました。最初の上陸者はポルトガル人でしたが、彼らはゴアやマラッカ航海の食料補給基地としてモーリシャスを利用していただけでした。
１５９８年、ジャワに向かう途中のオランダ船が暴風雨のためモーリシャスに避難。その時の海軍大将が、当時のオランダの英雄ナッサウ家のモーリス皇太子にちなんで島を「モーリシャス」と名付けました。
オランダ人の本格的な植民が始まったのは、その４０年後。彼らははモーリシャスにサトウキビ、奴隷、鹿をもたらしましたが、同時に黒檀の森と学術的にも貴重な飛べない巨鳥ドードーを食用にして絶滅させてしまいました。
オランダ人が去って５年後の１７１５年、フランス人がモーリシャスを占領し、「フランス島」と改名。１７３５年、モーリシャス、レユニオン、セイシェルの３島を含むマスカリン諸島の総督に就任したベルトランド・フランソワ・マへ・ラブールドネは首都となるポートルイスを建て直したりするなど、後生にその名を残す数々の業績を挙げました。彼は銅像となって今もポートルイスの中心地からモーリシャスの人々を見守っています。
１８１０年、インド洋に南下したイギリス軍はフランス軍を破り、モーリシャスはイギリスの支配下に置かれます。しかし、イギリスはモーリシャス人の信頼を得るため、フランスの文化・習慣を尊重したので、モーリシャスは今でも、あらゆる面にフランスの影響が色濃く残っています。
１９６８年、モーリシャスはイギリス連邦下の一国として独立。
１９９２年３月１２日、イギリス連邦に所属しながら共和国となりました。国家元首は大統領。